《金瓶梅》的作者为什么是个底层文人?插图

《金瓶梅》作为中国第一部文人独立创作的现实主义小说,它的作者兰陵笑笑生是何许人也,一直是个未解之谜。

几百年来,流传甚广的有两种说法:王世贞和屠隆。

《金瓶梅》目前能找到的最早版本是万历丁巳刻本。此本中的《金瓶梅跋》的第一句话是:《金瓶梅传》,为世庙时一巨公寓言。沈德符《万历野获编》则说其为嘉靖间大名士手笔。

于是很多人就把这书的作者往当时的文坛领袖王世贞身上贴,说他就是兰陵笑笑生。这个猜测不无道理,因为在现存的记录中,王世贞是最早的《金瓶梅》手抄本的拥有者。

有人还写了一部《金瓶梅传奇》的小说,讲述了王世贞的父亲因为跟严嵩争夺《清明上河图》,被迫害致死。王世贞一心为父报仇,得知严嵩的儿子严世蕃非常喜欢看黄书,就专门写了《金瓶梅》一书送给严世蕃。送的那本书里,每一页都涂上了少量的砒霜。严世蕃着魔似的,沾着唾沫翻看这书,自然祸从口入,当他看完全书,就中毒身亡了。

这个说法比较离奇,早在1933年就有学者结合史料发表论文,证明了王世贞的父亲并没有得到过《清明上河图》,严世蕃也并非中毒而死。

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而且读懂《金瓶梅》的人都知道,这绝不是一本宣淫的黄书,相反,是一本警示人远离酒色财气的书。它的成书绝不是一朝一夕的功力,可能花了几十年,王世贞花这么多精力创作一本恢宏巨著,只为了杀人,这根本就是无稽之谈。

另一种更为普遍的说法是,《金瓶梅》的作者是明代戏曲家,文学家屠隆。首先,屠隆的籍贯虽是宁波人,但其祖上曾在兰陵待过。其次,屠隆曾用笑笑先生的笔名,这兰陵笑笑先生岂非就是笑笑先生的变种?

最后,也是最重要的,就是《金瓶梅》中的一段诗文,在屠隆的其他作品中也同样出现过。

不过,兰陵笑笑生在书中引用了署名屠隆的诗文,目的在嘲笑他诗文的浅薄。又借水秀才来影射、嘲讽屠隆,言语阴阳怪气对,用词极其恶毒。

如果说,这是屠隆在借机自我调侃,自揭伤疤,恐怕难以成立。屠隆不可能这样恶毒地攻击自己。

所以,兰陵笑笑生不可能是屠隆,甚至可能是跟屠隆有极大过节的仇人。

此外,还有人说兰陵笑笑生可能是一个底层不得志的文人。

有人疑惑,一个底层文人怎么可能具备这么高的才华,写出这样一本让曹雪芹当教科书的巨著。还别说,从文本内容来分析,很有可能。

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一、《金瓶梅》作者诗词水平不高

首先,在《金瓶梅》的早期版本《金瓶梅词话》中,回目诗对仗不工。而且大多数诗文,都是引用他人的诗歌,或民间传唱的小曲,原创度不高。后来更为雅致的《金瓶梅》绣像本,是经过一杭州文人修订过的。

有人总结《金瓶梅词话》中诗词的特点:

1.在几百首诗中,除了极少数几首尚可吟诵外,几乎全是劣作,甚至不能算诗。

2.俚俗不文,以方言土语入诗,这也是古人诗歌中所罕见。

3.一诗重出的现象比比皆是。

4.抄袭他人之诗,或稍加篡改据为己有。

如果兰陵笑笑生是个身处上层的文学名士,多少要沾染当时的诗风,流露出文人的意趣和情调。可是他的诗文与当时的文学大家相比,难登台面,可能是一位粗通文墨、处于社会下层的文人。

二、《金瓶梅》刻画最成功的是中下层人物

《金瓶梅》是一部以市井英豪西门庆的发家史为整个社会缩影的书。它的侧重面不在朝廷和庙堂,不在于宫廷争斗和政治倾轧,而在于形形色色中下层人物,尤其是底层女性。

作者刻画潘金莲、李瓶儿、宋蕙莲这些女性的形象相当成功,原本女人之间的家长里短、争风吃醋,在崇尚高雅的文人看来,是十分琐碎无聊的,但作者似乎有极大的兴趣欣赏研究这些。

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他很擅长写泼妇吵架,比如第七十五回描写大娘吴月娘与潘金莲争夺西门庆,互骂对方浪。两人唇枪舌剑,你来我往,互不相让。最后潘金莲战败,撒滚儿打泼,场面活灵活现。

如果没有底层的生活经验,作者再丰富的想象力都写不出俺们真材实料,不浪这样粗鄙又极有趣味的语言来。更写不出这些妇女出口成脏的背后,对命运的反抗挣扎。

三、《金瓶梅》作者身上没有心忧天下的文人气

明代时期的知识分子都有一种怪异的傲骨,明明食不果腹,却还心怀天下。

而《金瓶梅》作者没有这种文人气,他的书中没有道德教化,更没有济世救民的崇高理想,有的只是对现实社会的真实展现,对小人物苦苦求生的怜悯。

相反,作者还鄙视文人。书中的文人,不管是好男风的温秀才,还是放荡不羁的水秀才,或是身居高位的蔡状元,都品格低下。他们在谋生能力上,还不如商人西门庆。

作者对于银钱往来、人情世故,非常熟悉,可能是个读过书却没被科举制度接纳,在社会上摸爬滚打过的人。

他通达务实,经济上不可能穷困潦倒。写出这本书,来自于自身的天赋,以及对人与社会的洞察。所以他不指望写这本书扬名立万,只是把自己人生中的所见所想,以小说的形式记录下来而已。